Incredibil deznodamant al barajului dintre Romania si Rusia, contand pentru calificarea la Campionatul Mondial de handbal masculin din Suedia. invinsi la Bucuresti, cu 32-28, tricolorii pregatiti de Vasile Stinga au facut o partida memorabila la Chekhov, invingand, cu 37-32 (16-13), o formatie a Rusiei care se vedea deja calificata la turneul final.
in fata a 2.500 de suporteri rusi uluiti de ceea ce vedeau pe teren, Popescu, Csepreghi, Sania si toti ceilalti handbalisti romani au dat o lectie de incredere in propriile forte, aratand ca o calificare se joaca pana la ultimul fluier al sirenei. A fost probabil cea mai buna partida facuta de Alexandru Csepreghi in tricoul nationalei, centrul HCM-ului inscriind opt goluri si contribuind din plin la alte reusite ale formatiei noastre. Rusii nu au contat decat de la linia de 9 m, acolo unde Rastvortsev a tras pur si simplu echipa dupa el, insa acesta a fost eliminat in min. 57 pentru faulturi dure si repetate asupra lui Csepreghi.
Ultimele minute au fost de infarct, Rusia apropiindu-se la doua goluri, 30-32, dar Romania a gestionat perfect fiecare atac ramas si s-a distantat la o diferenta suficienta pentru a obtine biletele pentru Suedia.
„Suntem foarte fericiti pentru ceea ce am realizat. Am crezut in noi, mai ales dupa esecul de la Bucuresti, si am dovedit ca nu degeaba ne-am calificat si la Mondialul din Croatia. Avem o echipa tanara, ne cunoastem cu totii de mult timp, am jucat impreuna si la juniori si la tineret, iar acum a venit momentul sa facem o figura frumoasa si la Campionatul Mondial. in Rusia am avut o alta atitudine, am evoluat cu mai mult curaj, ca o familie, asa cum ne dorim sa o facem intotdeauna. Tin sa ii dedic aceasta calificare sotiei mele, Stefania, care sambata a implinit 25 de ani“, a declarat portarul Mihai Popescu.
„O calificare pe cat de mare, pe atat de frumoasa. Ne-am dorit enorm sa rasturnam rezultatul din tur. Ne-am inchis mult mai bine in aparare, iar in atac am ratat mult mai putin si astfel am reusit sa depasim o formatie foarte puternica in handbalul mondial. Dedic aceasta calificare tuturor romanilor care au crezut in noi, iar celorlalti le transmit ca de acum incolo sa aiba mai multa incredere in echipa noastra nationala“, a spus Csepreghi.
